其實這有點為難，賞櫻花，你會選擇花開滿樹之時，還是花期接近尾聲，花瓣如雪紛落的時候？這是不同的浪漫情境，但卻有時間差，除非有錢有閒，在花季期間來兩、三次，否則無法兼得，不過，今年天氣幫我們解決了難以抉擇的難題，由於花開得早，阿里山櫻花季才剛登場，吉野櫻卻已開到了尾聲，花瓣隨風舞起的場景浪漫歸浪漫，但也意味著很快就沒有櫻花可賞了，想親炙這難得的美景，動作可要快些。

從過年前喧鬧至今，幾乎有3個月時間全省各地輪流聚焦的櫻花季，在阿里山吉野櫻登場之後，終於準備要謝幕了，種植在阿里山森林遊樂區裡的櫻花品種都是由日本引進，無論顏色或花型都有別於台灣原生的山櫻花。

阿里山的櫻花共有18個品種，數量大約6、7千株，山櫻花、吉野櫻是其中數量最多者，兩者花期不同，花色也不同，艷麗的山櫻花先奏序曲，白色的吉野櫻則壓軸製造最後高潮，其他還有普賢象櫻、大島櫻、東錦櫻、鬱金櫻、東錦櫻、琉球櫻點綴。

(圖／賞花人潮中突然冒出個穿著和服的女人，把大家嚇了一跳。王以瑾攝影)

(圖／每到花季都有來自各地的攝影愛好者結伴來拍照，這穿著和服的女人，原來是攝影同好者請來的「麻豆」。王以瑾攝影)

吉野櫻有近2千株，森林遊樂區內最佳的賞花地點，一般推薦沼平車站到警光山莊之間、阿里山賓館、三代木至阿里山工作站之間，但其實光在沼平車站一帶就夠消磨半天時間。沼平車站前沿著鐵軌的步道種植有大量吉野櫻，不但數量多，其種植高度又有不同，可以各種角度與櫻花入鏡，可以站在櫻樹下拍照，也可以站到坡上與樹冠平行，大片櫻花當背景，或是在高於樹冠之處拍攝櫻花特寫。

(圖／火車配櫻花，是阿里山賞花非拍不可的經典畫面。王以瑾攝影)

今年的阿里山櫻花季依例於3月15日至4月15日之間登場，不過，吉野櫻卻早開了一週，但如果盛開期來，是遇不到花瓣飄落如雪的美景，櫻花季的尾聲，有著淒美的浪漫與新芽萌生欣欣向榮的矛盾情緒。

(圖／阿里山吉野櫻是每年全省櫻花季謝幕前的壓軸好戲。王以瑾攝影)

(圖／山櫻花花期比吉野櫻早，在吉野櫻開花時，有些山櫻花都已滿樹果實。王以瑾攝影)

從花季開始以來，18號省道(阿里山公路)幾乎天天塞車，還沒看到森林遊樂區大門，1、2公里遠的道路兩旁早就停滿大小車輛預告人潮的擁擠，森林遊樂區前買票進場的車輛也是大排長龍，遊覽車、小客車一輛接著一輛以龜速前進，光是進場就要花不少時間，就算是上班日，人潮依舊多得嚇人。

如果要避開人潮一定要掌握早到的訣竅，如果近中午才抵達園區，必定要花很多時間在塞車、排隊進場以及找車位，因此，想要當天從台灣北部或南部出發上山賞花，絕對不是好選擇。

想早點進入園區，除了前一晚可以住在大阿里山區之外，住宿距離阿里山森林遊樂區大約90分鐘車程的雲林草嶺，則是較有新意的行程規劃。

(圖／阿良是奮起湖區域3家老便當店之一，已有25年歷史。王以瑾攝影)

雲林草嶺的地形不斷改變，921之後第三度出現又消失的草嶺潭，也是一樣會消失不見、又可以期待出現的飛山走石，都讓人深深體驗大自然的驚人力量；2天1夜的行程，上午8、9時到森林遊樂區賞花之後，中午離開園區，可以到奮起湖買個鐵路便當，帶到後方的肖楠林一邊呼吸芬多精一邊吃著傳統美味料理，真是享受，當然，記得要把垃圾帶走；下午還可以在大阿里山區選個景點，傍晚前回到山下接高速公路回程，既豐富又不是太累。雲林草嶺的平均房價大約在2千元左右，住宿相關訊息可洽繪本旅館(E-HON)副總經理蘇俊豪0921535911。

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