根據文獻上記載，1916年日本人早田文藏在合歡山上海拔2500公尺的針葉林中，採集到1種美麗的拖鞋蘭，當時被認為和日本所產的很像，但因花色略有不同，當時並未命名。

1975年台灣大學森林系應昭舜、1978年劉棠瑞和蘇鴻傑、1997年知名的拖鞋蘭分類學家 Cribb 氏等人先後投入研究，最後決定正名為「台灣喜普鞋蘭」，屬台灣特有種。

台灣喜普鞋蘭在2004年被世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄（Red List of Threatened Species）列為瀕危等級（endangered），目前在台灣的分布侷限於中央山脈山區，野外族群很少，目前技術仍無法馴化於平地生長，想在野外遇見並欣賞美麗的身影，並不容易。

台灣現有4種喜普鞋蘭，分別為小喜普鞋蘭（又名小袋唇蘭）、奇萊喜普鞋蘭、台灣喜普鞋蘭及黃花喜普鞋蘭，其中以黃花喜普鞋蘭最稀有，全台灣不出3個發現地點，已被太管處列為最高機密。

台灣特有的美麗蘭花植物中，以喜普鞋蘭亞科花朵最為讓人驚豔，加上分布於海拔2000公尺以上的山區森林底層，如果不是開花季節，想一睹芳蹤相當不易，4種喜普鞋蘭中以台灣喜普鞋蘭的花朵最碩大、奇萊喜普鞋蘭的花朵色澤最豔麗、小喜普鞋蘭植株及花朵均小、黃花喜普鞋蘭最為稀有。 （記者游太郎）